Saoedi-Arabië bereidt zich voor op de Hadj

19-11-08

Zowel pelgrims als hulpverleners in Saoedi-Arabie bereiden zich voor op de bedevaart die dit jaar rond 5 december zal beginnen. De voorbereidingen zijn in volle gang om er zo goed mogelijk voor te zorgen dat de pelgrims de geestelijke reis in een soepele, vreedzame en veilige omgeving kunnen verrichten.

Reisbureaus en hotels klagen over de toename van de kosten. De prijs om op Hadj te gaan ligt dit jaar gemiddeld 1000 euro hoger ten opzichte van voorgaande jaren. Vluchttarieven zijn toegenomen tot 80 procent  in vergelijking met vorig jaar. Als bijgevolg nemen de kosten van de Hadj toe. “De luchtvaartmaatschappijen rechtvaardigden de toename door de verhoging van onderhoudkosten en werkgeverlonen, maar ik twijfel of dat wel de echte reden is”, vertelde Hussein Saleh, eigenaar van een reisbureau. Nederlandse reisbureaus die de reis naar Mekka aanbieden in de periode dat de bedevaart verricht wordt, wijten de prijsstijging naast vluchttarieven aan de dure hotels in Mekka. ” Bij het gebied rond de ‘Al-Haram’ in Mekka zijn ze flink aan het bouwen, waardoor er een heleboel hotels gesloopt zijn. De duurdere en meer luxe hotels zijn overgebleven”, vertelt een medewerker van reisbureau Elfourssan aan Nioweb.

” Het klopt dat de prijzen van hotels gestegen zijn dit jaar”, vertelt Othman Ali, eigenaar van een hotel in Mekka aan Islamonline. Hij wijt de verhoging aan de extra veiligheidsvoorwaarden die de regering de hotels heeft opgelegd. Mekka probeert er alles aan te doen om de pelgrims zo veilig mogelijk hun Hadj te laten verrichten.

Elk jaar gebeuren er ongelukken, onder andere vanwege het grote aantal bedevaartgangers. Het Ministerie van Gezondheid zal 10.000 werknemers inzetten om zieke pelgrims te helpen en alle ziekenhuizen en gezondheidscentra in Mekka en Medina zijn van de beste uitrusting en teams voorzien. Ook zijn er meer geleerden en tolken ten opzichte van voorgaande jaren die zich beschikbaar stellen om de pelgrims te dienen.

Miljoenen moslims over de hele wereld gaan elk jaar op Hadj. Iedere sterke, gezonde en volwassen moslim (die zich financieel de reis kan veroorloven) moet tenminste eenmaal in zijn leven de Hadj verrichten.

© Nioweb