Manifest voor mededogen

20-01-10

Door: Noureddine Steenvoorden   

Onbegrijpelijk, de keuzes die mensen soms denken te maken op basis van hun religie. Enige tijd geleden koos ik voor de Islam, met name vanwege de manier waarop de Koran mij aansprak op mijn persoonlijke verantwoordelijkheden als mens, zowel naar mijzelf, naar de ander maar ook naar God toe. Dat wil niet zeggen dat ik mijn Bijbelstudie helemaal ben vergeten. Ook de Bijbel herbergt mooie passages over de mens en zijn taak op deze aarde.

Toch lijkt dit alles vergeten op het moment dat er geld, olie of partijzucht in het spel is. Of gewoonweg Angst voor de Ander. Nigeria in de fik. Somalië in de fik. Maleisië in de fik. Palestina kapot. Alles naar de malle moer in Jemen. Culemborg op zijn sodemieter.

Het is alsof de mens zijn primaire taak naar God vergeten is en zich enkel zorgen maakt om de uiterlijke verschillen. De ene ziet er zus uit en doet zo en is dus niet van mijn cluppie. De ander ziet er zo uit en doet zus, en hoort dus niet bij mijn cluppie. Beide groepen beschouwen zich als dienaren van God, maar barmhartigheid of mededogen? Laat maar, dat hoofdstuk hebben we overgeslagen op de zondagsschool en de madrassa of bewaren we enkel voor ons ‘eigen’.

Mede daarom vond ik het ook zo fijn om de recentste incarnatie van Karen Armstrongs initiatief tegen het lijf te lopen. Armstrong is een voormalige non, die zich na haar uittreding uit het klooster heeft gespecialiseerd in het bestuderen van de Abrahamitische religies (Jodendom, Christendom en Islam) maar ook flink wat kennis heeft van de andere wereldreligies.

In 2008 won ze een prijs van virtuele ideeënfabriek TED (Technology, Education and Design: Ideas worth spreading). Met het prijzengeld heeft ze in 2009 met een grote groep mensen een online manifest geschreven, het zgn. ‘Charter for Compassion’. Dit manifest voor mededogen bevat een veelheid aan variaties van de ‘gulden regel’ die elke religie en levensbeschouwing op aarde kent: doe een ander niet aan, wat je jezelf niet aan zou doen. Vorige week werd het manifest als plaquette gepresenteerd, op te hangen in elke kerk, tempel, synagoge, moskee, huiskamer, parlement en daar waar de wereld het nodig heeft.

In de woorden van het manifest:

“Het principe van mededogen is de kern van alle religieuze, ethische en spirituele tradities en roept ons op de ander altijd te behandelen zoals wij zelf wensen behandeld te worden. Mededogen zorgt ervoor dat we onvermoeibaar samenwerken om het lijden van onze medemens te verlichten. Het leidt ertoe dat we niet onszelf maar de ander tot het middelpunt van ons leven maken, om zo elk leven te respecteren en iedereen zonder uitzondering te behandelen op basis van rechtvaardigheid, gelijkwaardigheid en respect.”

Inmiddels is het manifest door velen online ondertekend en ondersteund. Er staat van zo’n beetje elke religie wel een vertegenwoordiger op. Dat zal helaas nog niet zo veel betekenen zolang zo vele mensen gericht zijn op zichzelf en hun stam/club/religie, maar desalniettemin werd ik er toch een beetje vrolijk van op deze dag van wereldwijde brandhaarden.

© Nioweb